51.- Ainsi l'éternité réelle et effective de l'univers est assurée par
les mêmes lois qui dirigent les opérations du temps ; ainsi les mondes
succèdent aux mondes, les soleils aux soleils, sans que l'immense
mécanisme des vastes cieux soit jamais atteint dans ses gigantesques
ressorts.
Là où vos yeux admirent de splendides étoiles sous la
voûte des nuits, là où votre esprit contemple des rayonnements
magnifiques qui resplendissent sous de lointains espaces, depuis
longtemps le doigt de la mort a éteint ces splendeurs, depuis longtemps
le vide a succédé à ces éblouissements et reçu même de nouvelles
créations encore inconnues. L'immense éloignement de ces astres, par
lequel la lumière qu'ils nous envoient met des milliers d'années à nous
parvenir, fait que nous recevons seulement aujourd'hui les rayons qu'ils
nous ont envoyés longtemps avant la création de la terre, et que nous
les admirerons encore pendant des milliers d'années après leur
disparition réelle
[10].
Que sont les six mille ans de l'humanité historique devant les
périodes séculaires ? des secondes dans vos siècles ? Que sont vos
observations astronomiques devant l'état absolu du monde ? l'ombre
éclipsée par le soleil.
______________________________________
[10] C'est là un effet du temps que la lumière met à traverser l'espace. Sa vitesse étant de 70.000 lieues par seconde, elle nous arrive du soleil en 8 minutes 13 secondes. Il en résulte que, si un phénomène se passe à la surface du soleil, nous ne l'apercevons que 8 minutes plus tard, et, par la même raison, nous le verrons encore 8 minutes après sa disparition. Si, en raison de son éloignement, la lumière d'une étoile met mille ans à nous parvenir, nous ne verrons cette étoile que mille ans après sa formation (Voir, pour l'explication et la description complète de ce phénomène, la
Revue spirite de mars et mai 1867, p. 93 et 151 ; compte rendu de
Lumen, par M. C. Flammarion).